ある日の夜、深圳海岸にある「深圳人才公園」を歩いていると、“イノベーションとは人才なり”と刻まれた石碑がありました。それは深圳が「イノベーション・シティ」として発展することを理想としていることの表れです。その背後に輝くのは延々と連なる高層ビル群。深圳には超高層ビルが実に223棟もあり、それはアメリカの超高層ビル発祥の地であるシカゴの約2倍の規模。2025年頃には300棟を超えると言われています。
（注：超高層ビル＝ここでは150mを超える高さのビルを指す）

　僕が深圳のこの公園を訪れたのは「LOUIS VUITTON &」に参加するためでした。これは創業以来クリエイティブな人々との交流やアーティストとのコラボレーションを重ねてきたルイ･ヴィトンの、160余年におよぶ歴史をたどるエキシビションで、中国本土の都市では初開催。この展覧会に合わせて、ブランドのコラボレート・フォトグラファーである馮立(Feng Li)と地元の新世代のアーティストを招いての対談を、僕が進行することになったのです。

　僕たちは「南で次の波を待つ」というテーマで対話をしました。中国文化において「南」というのは、地理的な意味を超えた言葉です。参加アーティストの方迪（Fang Di）は、このように語りました。「中国の南はアジアのモダニズムの実験場で、グローバリゼーションの過程で中国が最初に開拓した場所。ここの生活環境とイノベーション精神には独特のカラーがあります。かつて深圳は製造業の拠点として、安価な労働力の流入や移住が行われましたが、現在は広東・香港・マカオのベイエリアと高度に融合し、産業も発展しました。南と南との結びつきは先進的で奥深いものがあります」

　深圳といえば通信機器大手のファーウェイ、ドローンの世界シェア7割を誇るDJI、中華圏最大のSNSのWeChatを運営するテンセントなど、世界有数の企業を創出し、ハイテクとイノベーションの街として知られていますが、実は今回のルイ・ヴィトンのように、北京や上海ではなく、あえて深圳のような新興都市で大規模な展覧会を開き、将来の消費市場を育てようとする高級ブランドは、まだ多くはありません。以前から香港特別行政区の政策で、深圳の人々は簡単に香港と行き来することができたので、多くの人は高級品は香港で購入するという状況で、深圳のハイエンドな消費市場は、香港の陰にずっと隠れていたからです。

　それゆえ深圳では百貨店ビジネスも成功しにくく、2012年に約10年間営業していた西武百貨店深圳が撤退しています。5年くらい前までは、ブランド品のショッピングモールといえば、2004年オープンの羅湖区の「万象城」だけでした。書店と百貨店を複合したスタイルの台湾の「誠品生活」は、2020年12月に閉店しました。こういった状況は、GDPにおいて中国第3位の都市というポジションと明らかに一致しません。

　政府の公式発表によると、2021年の深圳市のGDPは３兆元（約54兆円）を突破し（前年比6.7％増）、住民1人当たりの可処分所得は7万847元（約127万円）で9.2％増。もちろん、この数字はお隣の香港の1人当たりの可処分所得31万9,432元（約574万円/2020年）と比べるとまだまだ低いのですが、住宅の価格や物価の比率から考えると、深圳の中間層はかなりの購買力を持っていることがわかります。

　そして今、深圳は新たな消費の時代に突入しています。深圳のデベロッパーは、さまざまな小売ブランドを深圳で育成し、将来それを他の都市に輸出することを目指しています。例えば先に挙げた2004年オープンの「万象城」は、都市型総合商業施設として、すでに北京や上海にも展開されています。

　商業街区＋ショッピングモールというスタイルで2017年に南山区にオープンした「万象天地The MixC」。2018年オープンの「深圳湾万象城」は、周辺に高級マンション群を従え、深圳初のドルビーシネマやVIPホールを導入、ハイエンドな人々の生活ニーズに応える内容。昨年末には、深圳の西海岸に位置する新興エリア前海に、日本人デザイナー片山正通氏と彼のデザインチームWonderwallによる「万象前海QIANHAI MIXC」が新たに完成。ここは “生活の美学”を核に、Quality Life、News Life 、Art Lifeを軸とした食・生活・アートの3つの異なる空間を縦につないだ片山正通氏のエコロジカルで斬新なデザインが注目を集めています。

　今後は中国最大の売り上げを誇る百貨店SKPが深圳に進出することがすでに決まっています。それは市政府の開発計画にも記され、香港資本のデベロッパーも深圳に狙いを定めています。今後、深圳は高級ブランドなどの消費においても、南からの巨大な波を起こす都市になりそうです。