『花椿』中国語版の2号目も刊行し、中国国内でも配布がスタートいたしました！『花椿』中国語版の制作にご協力いただいている、上海のクリエイター集団「文化力研究所」の代表で編集者の令狐磊（ロッキー・リアン）さんが、中国の“いま”についてレポートします。今月は、中国の地方の活性化です。

　上海虹橋駅から高速鉄道に乗れば25分で蘇州に着き、中国の伝統的庭園を眺めたり蘇州麺を味わったりできます。北京の清河駅から高速鉄道に乗れば50分で崇礼（すうれい）に着き、北京冬季オリンピックの会場となるスキー場で滑ることができます。広州南駅から高速鉄道に乗れば2時間半で中国本土の最南端の街、湛江（たんこう）に着き、1920年代のフランス建築が残る赤レンガの古い街並みを楽しむことができます。

　2020年末に中国の高速鉄道の総距離は37,900kmに達しました（＊日本の新幹線の10倍以上の鉄道網)。2015年末の19,800kmから比べると5年間で約2倍。今や世界1位の座を獲得しています。この高速鉄道のさまざまな駅が、中国に変革をもたらしています。

　この春、僕は毎週3〜4日は高速鉄道の駅にマイカーを停め、乗車時間が30分~１時間半程度の蘇州、杭州、寧波、紹興などを訪れ、仕事をしたり友人と会ったりしていました。高速鉄道で通勤している人からすれば、さほど珍しくない行動です。蘇州に住み上海で仕事をする人の中には、約30分の高速鉄道での通勤時間は、上海市内の地下鉄での移動よりも速いと言う人も多くいます。

　いま、大都市を核に200以上の都市に住む人々の物理的なネットワークが、高速鉄道の駅を支点に高頻度でつながるようになっていますが、同時に中国には総距離142,600kmの高速道路があることも忘れてはなりません。交通網の発展はビットコインのように分散をうながし、そこから新しい概念やライフスタイルが生まれています。

　上海から高速鉄道で3時間弱の浙江省沿岸部の臨海市では、帰省した若者たちが「X Project 臨海」というイベントを立ち上げ、展示や交流会、上映会などを通じて、ローカル文化についての思考を提言しています。彼らは「故郷にもっと多くの可能性をもたらそう」と語り、中国やアジアの良質なローカル雑誌や出版物を120種類以上集めて紹介する「ローカル出版物展」なども地元で開催しています。

　僕が顧問編集長を務める雑誌『LOHAS』では、今年初めに「小さな町の暮らし」をテーマにした特集を組みました。これからの時代は、大都市と地方の小さな町にいる時間を半々にすることで、よりサステナブルな暮らしができるのではないかと僕は考えています。小さな町での生活の知恵やライフスタイルの概念も形成されつつあります。特集ではいくつかのケーススタディを紹介。前述の臨海のほか、大運河で有名な揚州（ようしゅう）、磁器を生産する景徳鎮（けいとくちん）、世界遺産に登録されたばかりの古都・泉州（せんしゅう）、杭州の端にある余杭（よこう）、美食と宋代の面影が魅力の潮州（ちょうしゅう）など、各地の生活風景とともに、これまであまり注目されていなかった浮梁（ふりょう）についても触れました。

　浮梁は江西省景徳鎮の隣にある小さな町で、5月1日から本格的なアートフェスティバルが開催されました。日本の「大地の芸術祭」の創始者でもある北川フラム氏を顧問に迎え、これまで脚光を浴びることのなかった片田舎が、20人以上の著名アーティストが作品を発表する舞台へと生まれ変わりました。

　建築家の馬岩松（マー・ヤンソン）は巨大な照明スタンド「Light」を茶畑の斜面に、イスラエル人アーティスト、デビッド・ガースタインは中国茶を蒸す感覚を表現した巨大な彫刻「Tea for Two」を茶畑に設置。陶磁器を素材とする現代アーティストの劉建華(リュウ・ジャンファ）がつくったのは、廃墟となった水道橋の一部に空から滴り落ちる巨大な青い水滴「Channel Form」。イタリア人でマルチメディアアーティストのパオラ・ピヴィは徽派建築の建物に高さ20ｍのカラフルな梯子「Ladder」を設置。これまで大都市でしか見られなかったアーティストの作品が、地方の無名の小さな町で展示されることで、地元の人々のローカルで暮らすことへの誇りや集団意識も高まるのではないかと思います。
　中国には2,800以上の町村レベルの行政区があり、人口10万人以下の村は200以上あります。国土も市場も大きい中国においては、このような小さな町村の在り方こそが国本来の姿を維持する鍵を握っています。地方の暮らしに対する意識が高まることで、より多彩で美しい中国が実現することを期待しています。