森岡書店代表の森岡督行さんが、銀座の過去、現在、そして未来をつなげる新しい物語です。時の人々が集い、数々のドラマが生まれた銀座には、今もその香りが漂っています。1964年頃に銀座を撮り続けていた写真家・伊藤昊さんの写真とともに、銀座の街を旅してみましょう。

　1964年10月16日、高松次郎と赤瀬川原平、中西夏之によって結成されたハイレッド・センター（＊１）が銀座の街を清掃しました。この清掃は「首都圏清掃整理促進運動」と名付けられたパフォーマンスでした。その様子を記録したモノクロ写真を見ると、白衣を着たメンバーが、路面を雑巾で拭いたり、箒で掃いたりしています。後方には、「ALMOND」と書かれた看板が写り込んでいます。1963年の住宅地図で「ALMOND」を探してみると、銀座６丁目並木通り角に立地していて、ハイレッド・センターが清掃したのは、銀座7丁目、虹色のルイ・ヴィトン銀座並木通り店前ということが判明しました。ちなみに、ここには当時、北海道新聞社が立っていました。
　赤瀬川原平さんによれば、街行く人からは不審な目を向けられたり、パトカーに乗った警官からは激励されたり、さまざまな反応があったそうです。

　ハイレッド・センターは、なぜ、「首都圏清掃整理促進運動」を行ったのでしょうか。64年の東京オリンピックの際は、来日する外国人にむけて、政府によって街をきれいにしようという動きがありました。しかし、当時は大気汚染もあったので、いわば、付け焼き刃的な対策。これに対して、ハイレッド・センターの徹底した清掃が、時代へのアイロニーになっていると考える向きがあります。

　翻って、2021年8月8日、東京2020オリンピックの閉会式が開催されたこの日、アーティストの遠藤薫さん（＊2）は、銀座7丁目、虹色のルイ・ヴィトン前を清掃しました。遠藤さんは、2019年の第13回shiseido art eggにて、ヴェトナム・ハノイの街を「布」で清掃したり、穴のあいた戦前の布に、蚕をはわせ、蚕自身に修復させた作品などで、 art egg賞を受賞しました。

　今回の清掃に際し、遠藤さんは、銀座にゆかりのある布を用いました。銀座5丁目の「ルパン」（＊３）の初代主人、故・高崎雪子さんが昭和30年代~40年代になじみのお客様のためにつくっていた風呂敷や手拭いを、現在の主人が昨年末から今年の年明けの頃に、現在のなじみのお客様にお渡ししたとき、遠藤さんも手にしたようです。それをご自身で縫い合わせて、雑巾にして、銀座の路面を拭いたのでした。
　路面を拭いていても、街行く人から、不審な目を向けられることはありませんでした。警察官は通りませんでしたが、チェコからオリンピックの取材に来た方が通りかかり、一緒に、記念写真を撮りました。

　この清掃を通して、遠藤さんはどのような感想をもったのでしょうか。銀座7丁目並木通りに立った遠藤さんにきいてみました。すると、ほとんど、もとのままの雑巾を持ちあげて、こう言いました。「銀座は清掃するまでもなく、すでに綺麗」。そして、次のように続けました。「でも、目に見えないものもありますから」

　およそ１時間、拭き掃除をして、手を除菌して、現場を切り上げようとしたとき、おそらくルイ・ヴィトンのスタッフが、路面の掃き掃除を始めました。全くの偶然ですが、これで清掃が完結したような気持ちになりました。